月読命ってどんな神様？記紀でほとんど語られない月の神の謎

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夜の海辺で、満月を見上げる月読命の後ろ姿のイメージイラスト
月読命のイメージイラストです

この記事で分かること
月読命（つくよみのみこと）は、天照大御神・須佐之男命と並ぶ「三貴子（さんきし）」の一柱で、月の神様です。

ところが古事記には、ほとんど物語が残っていません。
わずかな記述、日本書紀の異伝、万葉集の歌、そして各地の神社から、この「語られない神様」の姿を探っていきます。

月読命を一言でいうと

伊邪那岐命（いざなぎのみこと）の禊（みそぎ）で、右の目を洗ったときに生まれた月の神様です。
父から「夜の国を治めなさい」と命じられました。

姉の天照大御神、弟の須佐之男命には、たくさんの物語があります。
でも、真ん中の月読命だけは、古事記では生まれたことと役目を任されたことしか書かれていないんです。
その静けさそのものが、この神様のいちばんの特徴なのかもしれませんね。

名前の意味を見てみよう

月読命には、いくつかの書き方があり、それぞれに違う意味が読み取られています（國學院大學 神名データベース）。

書き方読み考えられている意味
月読つくよみ月（つき）を読む＝月の満ち欠けを数える。暦（こよみ）に関わる名前
月夜見つくよみ月の夜を見る、暗い夜を照らす。または月の神霊そのもの
月弓つくゆみ弓のような形の月（弓張月、弦月）から付いた名前

いちばんよく知られているのは、「月を読む」説です。
昔の人は、月の満ち欠けで日にちを数えていました。
新月から満月、そしてまた新月へ。その周期を「読む」ことが、暦のもとになったんです。

「こよみ（暦）」という言葉も、「日（か）を読む」から来たとする説があります。
月読命は、時の流れを数える神様でもあるんですよね。

月読命のプロフィール

項目内容
読みつくよみのみこと（つきよみ とも）
表記月読命（古事記）／月神・月読尊・月夜見尊・月弓尊（日本書紀）／月読・月夜見（万葉集）
分類三貴子の一柱
親伊邪那岐命（古事記）／伊弉諾尊・伊弉冉尊（日本書紀 本文）
きょうだい天照大御神（姉）、須佐之男命（弟）
治める所夜之食国（よるのおすくに、古事記）／天（日本書紀 本文ほか）／海原（日本書紀 一書第六）
配偶神・子記紀には記されていない

どの文献に出てくる？

古事記【史料】

古事記で月読命の名前が出てくるのは、次の二か所だけです。

① 禊で生まれる

次洗右御目時、所成神名、月讀命。
（『古事記』上巻・みそぎ）

「次に右の目を洗ったときに生まれた神様の名は、月読命」。

② 夜の国を任される

次詔月讀命「汝命者、所知夜之食國矣。」事依也。
（『古事記』上巻・三貴子の分治）

「次に月読命に『あなたは夜の食国（おすくに）を治めなさい』と命じて、お任せになった」。

「食国（おすくに）」は「治める国」という意味です。
これで、古事記の月読命の登場はおしまいです。

姉の天照大御神は天岩戸や天孫降臨、弟の須佐之男命は八岐大蛇や根の堅州国と、次々に物語が続いていくのに、月読命はそのあと一度も出てきません。
僕も学生時代、集合写真ではいつも端のほうにいて、あとで見返すと半分しか写っていないことがよくありました。なんだか他人事とは思えないんです。

日本書紀【史料】

日本書紀では、月読命はもう少し語られています。
しかも、異伝ごとに役目がばらばらなんです。

本文：日の神様と並んで天へ

第五段の本文では、伊弉諾尊・伊弉冉尊の二柱が、日の神様（大日孁貴）に続いて月の神様を生みます。

次生月神。其光彩亞日、可以配日而治。故、亦送之于天。
（『日本書紀』巻第一 神代上 第五段 本文）

「次に月の神様を生んだ。その光の美しさは日の神様に次ぐもので、日の神様と並んで治めさせるのにふさわしい。そこで、この神様も天に送った」。

異伝ごとの役目の違い

文献月読命が治める所
古事記夜の食国
日本書紀 本文天（日の神様と並んで治める）
日本書紀 第五段 一書第一天地を照らす（伊弉諾尊が右手に持った白銅鏡から「月弓尊」として生まれる）
日本書紀 第五段 一書第六滄海原（あおうなばら）の潮の八百重（やおえ）、つまり海
日本書紀 第五段 一書第十一天のこと（日の神様と並んで）

一書第六では、月読尊は「海を治めよ」と命じられ、素戔嗚尊が「天下を治めよ」と命じられています。
古事記で「海原」を任されるのは須佐之男命なので、ちょうど役目が入れ替わっているんです。

保食神と「昼と夜が分かれた理由」

第五段の一書第十一には、月読命が主役になる、ほとんど唯一の物語があります。

天照大神は月夜見尊に、「地上に保食神（うけもちのかみ）という神様がいるそうなので、様子を見てきなさい」と命じます。

月夜見尊が訪ねていくと、保食神は、陸を向けば口からご飯を、海を向けば大小の魚を、山を向けば獣を出して、たくさんの机に並べてもてなしました。

ところが月夜見尊は、「口から吐き出したものを私に食べさせるとは、汚らわしい」と怒り、剣を抜いて保食神を斬ってしまいます。

報告を聞いた天照大神は、ひどく怒りました。

汝是惡神。不須相見。乃與月夜見尊、一日一夜、隔離而住。
（『日本書紀』巻第一 神代上 第五段 一書第十一）

「あなたは悪い神だ。もう顔も見たくない」。
こうして天照大神と月夜見尊は、一日一夜、離れて住むようになりました。

太陽と月が、昼と夜に分かれて空に出るようになったのは、このときからだ、というのです。

その後、保食神の体からは、牛や馬、粟・蚕・稗・稲・麦・豆が生まれ、天照大神はそれを「人々が食べて生きていくためのもの」として喜び、田畑の種にしました。

古事記では、ほぼ同じ話で食べ物の神様（大宜都比売神）を斬るのは、須佐之男命です。
ここでも月読命と須佐之男命の役割が重なっているんです。

顕宗天皇の時代の月の神様

日本書紀の顕宗（けんぞう）天皇三年の記事では、任那（みまな）へ向かう使者・阿閉臣事代（あへのおみことしろ）に月の神様が憑いて、「私の祖・高皇産霊には、天地を造った功績がある。民の土地を私に奉りなさい」と告げたと記されています。

この言葉によって、山背国（やましろのくに）葛野郡（かどののこおり）の歌荒樔田（うたあらすだ）が月の神様に献上され、壱岐（いき）の県主（あがたぬし）の祖先・押見宿禰（おしみのすくね）がお祀りをしたとされています。
これが、今の京都の月読神社の始まりとされています。

その他の文献【史料】

万葉集（まんようしゅう）
万葉集では、「月読」「月夜見」は月そのものを表す言葉として、何度も歌われています。

湯原王（ゆはらのおおきみ）の歌（巻六・985）では、月読命は「月読壮士（つくよみおとこ）」と呼ばれています。

天にます 月読壮士 賄（まい）はせむ 今夜（こよい）の長さ 五百夜（いほよ）継ぎこそ

「天にいらっしゃる月読の若者よ、贈り物をしましょう。だから今夜の長さを、五百夜分もつないでください」。
大切な人と過ごす夜が、少しでも長く続くようにと、月の神様にお願いしている歌です。

もう一つ、巻十三の長歌（3245）には、こんな一節があります。

月読の 持てる変若水（をちみづ） い取り来て 君に奉りて 変若（を）ち得てしかも

「月読が持っているという若返りの水を取ってきて、あなたに差し上げて、若返ってもらいたいものだ」。
月は満ちては欠け、欠けてはまた満ちていきます。
その姿から、月には若返りの力があると考えられていたようです。

御神徳（ご利益）

  • 農業・漁業：月の満ち欠けで暦を数え、種まきや収穫の時期を決めていたことから、農業の神様とされます。潮の満ち引きとも関わることから、漁業や航海の安全を願う人もいます。
  • 安産：京都の月読神社には、神功皇后が安産を願ったと伝わる「月延石（つきのべいし）」があり、安産祈願の神様として信仰されています【伝承】。
  • 若返り・健康長寿：万葉集の「変若水」の歌から、若返りや長寿の神様として敬われることもあります。
  • 夜の守り・心の安らぎ：夜の国を治める神様として、夜の安全や、穏やかな眠りを願って参拝する人もいます。

祀る主な神社

月読宮（三重県伊勢市）

伊勢神宮の内宮の別宮（べつぐう）です。
月読尊をお祀りする月読宮のほか、月読荒御魂宮（つきよみのあらみたまのみや）、伊佐奈岐宮（いざなぎのみや）、伊佐奈弥宮（いざなみのみや）の四つのお宮が並んでいて、月読命がご両親と一緒にお祀りされています。

月夜見宮（三重県伊勢市）

伊勢神宮の外宮の別宮です。
月夜見尊と、その荒御魂（あらみたま）を一つの社殿でお祀りしています。
内宮と外宮の両方に月の神様の別宮があるのは、伊勢での月読命の大切さを表しているといえます。

月読神社（京都府京都市西京区）

松尾大社（まつのおたいしゃ）の摂社（せっしゃ）で、月読尊をお祀りしています。
日本書紀の顕宗天皇三年の記事にもとづいて創建されたと伝えられる、古い神社です。
境内の「月延石」は、安産の石として知られています【伝承】。

月讀神社（長崎県壱岐市）

壱岐島にある神社で、全国の月読神社の元宮（もとみや）とされています【伝承】。
日本書紀で京都の月の神様をお祀りしたのが壱岐の県主の祖先だったことから、壱岐の月の神様が京都へ分けられた、と考えられています。
「神道発祥の地」とも呼ばれています【伝承】。

月山神社（山形県）

出羽三山（でわさんざん）の一つ、標高1,984メートルの月山（がっさん）の山頂にお祀りされている神社で、御祭神は月読命です。
月山は、半月のような形をした珍しい形の火山です。
山の名前にも、月の神様が生きているんですよね。

玉造稲荷神社（大阪市中央区）

宇迦之御魂大神を主祭神とし、月読命を配祀神の一柱としてお祀りしている神社です。
玉造稲荷神社の公式サイトでは、暦は潮の満ち引きにも影響するので漁業とも関係が深く、生活に密着した神様として崇敬されてきた、と紹介されています。
くわしくは玉造稲荷神社の記事で紹介しています。

月読命をお祀りする神社は、天照大御神や須佐之男命に比べるととても少なく、どこが「いちばん古い」かも伝承によって違います。
ここでは順位はつけないでおきますね。

古神道的な読み解き

記紀での立ち位置

月読命は、天照大御神（日）と須佐之男命（海や嵐）とともに、伊邪那岐命の禊の最後に生まれた三貴子の一柱です。
天照大御神は昼、月読命は夜。
二柱が並んで世界の「時間」を分け合い、須佐之男命がその下の世界を動かしていく。
三貴子は、そんな役割分担で語られることが多いんです。

研究者の見方

須佐之男命との重なり
ここまで見てきたように、月読命と須佐之男命は、「海を治める」「食べ物の神様を斬る」という二つの点で、役割が入れ替わっています。
そのため、もともとは別の神様だったものが、古事記・日本書紀がまとめられるときに、役割が整理されたり入れ替わったりしたのではないか、という説があります（國學院大學 神名データベース）。

なぜ語られないのか
月読命の物語が少ない理由は、はっきり分かっていません。

  • 日の神様（天照大御神）を中心にした神話をまとめるとき、同じ「天の光」である月の神様は、あえて控えめに描かれたのではないか
  • もともと月の神様の神話はあったが、須佐之男命の話に吸収されてしまったのではないか
  • 月の神様は、壱岐など特定の地域で強く信仰されていて、中央の神話には入りにくかったのではないか

など、いくつもの見方が語られています。

男神様？女神様？
古事記・日本書紀には、月読命の性別ははっきり書かれていません。
万葉集で「月読壮士（つくよみおとこ）」と歌われていることなどから、男神様として受け取られることが多いですが、断定できるわけではありません。

古神道の考え方との関わり

  • 暦と祭り
    月の満ち欠けは、昔の暦の基本でした。今も多くの神社で、月の一日（ついたち）と十五日に「月次祭（つきなみさい）」などのお参りをするならわしがあり、月のめぐりは祭りのリズムと深く結びついています。
  • 禊（みそぎ）
    月読命は、伊邪那岐命の禊から生まれた神様です。黄泉の国の汚れを清めた最後に、日と月が生まれる。清めの先に、昼と夜の光が生まれるという流れは、禊の意味を考えるうえでとても象徴的です。
  • 荒魂（あらみたま）
    伊勢の月読宮と月夜見宮では、月読命の荒魂もあわせてお祀りされています。静かな月の神様にも、力強い荒魂の面がある。一柱の神様に、穏やかさと力強さの両方を見る考え方がよく表れています。

まこも考察

ここからはまこもの考察です。

月読命の物語が少ないことを、僕は「欠けている」とは思っていません。
むしろ、「語られないこと」こそが、月の神様らしさなのではないかと思うんです。

月は、自分では光りません。
太陽の光を受けて、夜の世界をそっと照らします。
そして、満ちては欠け、欠けてはまた満ちる。
いつも同じ姿ではなく、ときには見えなくなることさえある。

古事記の中の月読命も、そんなふうに、物語の表舞台からは姿を消しています。
でも、夜の国を任された神様は、今も毎晩、空の上で静かにその役目を果たしている。

日本書紀では、月読命は怒って食べ物の神様を斬り、姉に「もう顔も見たくない」と言われて、昼と夜に分かれてしまいました。
それはとても悲しい話ですが、そのおかげで、世界には昼と夜ができました。
昼の光が強すぎれば、人は休めません。
夜があるから、人は眠り、疲れを癒やし、また朝を迎えることができる。

万葉集の人々は、そんな月読に「今夜を長くしてほしい」「若返りの水を分けてほしい」とお願いしました。
語られない神様だからこそ、人々は自分の願いを、そっと月に託したのかもしれません。
僕は、そう思っています。

ちなみに僕も「変若水」は、ぜひ少し分けていただきたいと、満月の夜にはつい空を見上げてしまいます。

他の神様とのつながり

  • 伊邪那岐命（いざなぎのみこと）：禊で月読命を生んだ父神様
  • 伊邪那美命（いざなみのみこと）：日本書紀の本文で、伊弉諾尊とともに月の神様を生んだ母神様。月読宮では一緒にお祀りされている
  • 天照大御神（あまてらすおおみかみ）：姉。昼と夜に分かれて空を分け合う神様
  • 須佐之男命（すさのおのみこと）：弟。月読命と役割が重なる神様
  • 保食神（うけもちのかみ）：日本書紀で月夜見尊に斬られた食べ物の神様
  • 高御産巣日神（たかみむすひのかみ）：顕宗天皇三年の記事で、月の神様が「我が祖」と呼んだ神様

伝承・関連する話

【伝承】月延石と安産

京都の月読神社には、「月延石（つきのべいし）」と呼ばれる石があります。
神功皇后（じんぐうこうごう）が、お腹の子（のちの応神天皇）を産む前にこの石でお腹をなで、無事に出産したと伝えられています。
のちに舒明天皇の時代に月読神社に奉納されたとされ、今も安産祈願の石として信仰されています。

月の満ち欠けは、昔から女性の体のリズムや出産と結びつけて考えられてきました。
月の神様の神社に安産の石があるのは、とても自然なことなのかもしれません。

【噂・俗説】「月読命は、天照大御神と同じくらい偉い神様なのに、わざと隠された」

ネットや本では、「月読命は本当は天照大御神と並ぶ最高神だったのに、何かの理由で神話から消された」という話を見かけることがあります。

確かに、日本書紀の本文では「日の神様に次ぐ光を持ち、日と並んで治める」と書かれていて、とても大切な神様として扱われています。
ただ、「わざと隠された」ことを示す史料は見つかっていません。
物語が少ないのは、先ほど紹介したように、須佐之男命と役割が重なっていたことや、日の神様を中心に神話がまとめられたことなど、いくつもの理由が考えられています。

語られていない部分が多いからこそ、人は想像をふくらませたくなる。
月読命は、そんな想像力を引き出してくれる神様でもあるんですよね。

まとめ

  • 月読命は、伊邪那岐命の禊で右目から生まれた月の神様で、三貴子の一柱です。
  • 古事記では、生まれたことと「夜の食国を治めよ」と命じられたことしか書かれていません。
  • 日本書紀では、治める所が「天」「海」など異伝ごとに違い、保食神を斬ったことで昼と夜が分かれたという話が残っています。
  • 「海を治める」「食べ物の神様を斬る」という点で、須佐之男命と役割が重なっているのが大きな特徴です。
  • 万葉集では「月読壮士」「変若水（若返りの水）」として歌われ、伊勢の月読宮・月夜見宮、京都や壱岐の月読神社、出羽三山の月山神社でお祀りされています。

語られないからこそ、夜空を見上げるたびに思い出してしまう。
月読命は、そんな静かな存在感を持った神様なのかもしれません。

よくある質問（FAQ）

Q. 「つくよみ」と「つきよみ」、どちらの読み方が正しいのですか？
A. 古い読み方は「つくよみ」とされていますが、「つきよみ」と読む神社もあります。どちらも同じ神様を指しています。

Q. 月読命は男神様ですか、女神様ですか？
A. 古事記・日本書紀には、性別ははっきり書かれていません。万葉集で「月読壮士（つくよみおとこ）」と歌われていることなどから、男神様として受け取られることが多いですが、断定はできません。

Q. なぜ古事記には、月読命の話がほとんどないのですか？
A. はっきりした理由は分かっていません。須佐之男命と役割が重なっていたため整理されたという説や、日の神様を中心に神話がまとめられたためという説など、いくつもの見方があります。

Q. 月読命をお祀りしている神社はどこですか？
A. 伊勢神宮の内宮の別宮・月読宮と、外宮の別宮・月夜見宮が知られています。ほかにも、京都の月読神社（松尾大社の摂社）、長崎県壱岐市の月讀神社、山形県の月山神社などでお祀りされています。

この記事は、古事記・日本書紀などの原典や、ネット上の資料を参考にまとめ、まこもが考察を加えたものです。考察の部分は「まこも考察」として書き分けています。

出典・参考文献

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