天照大御神ってどんな神様？天岩戸と伊勢神宮、日の神の物語

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夜明けの雲海の上で、朝日を背にふり返る天照大御神のイメージイラスト
天照大御神のイメージイラストです

この記事で分かること
天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、伊勢神宮の内宮にお祀りされている日の神様です。
名前の意味、天岩戸（あまのいわと）の物語、鏡に込められた言葉、そして伊勢に鎮まるまでの旅を、史料と伝承に分けてお話しします。

天照大御神を一言でいうと

伊邪那岐命（いざなぎのみこと）の禊（みそぎ）から生まれ、高天原（たかまのはら）を治めることになった日の神様です。
天岩戸に隠れて世界を真っ暗にしたこと、そして孫の邇邇芸命（ににぎのみこと）を地上に送り出したことで知られています。

皇室の祖先の神様（皇祖神）として、伊勢神宮の内宮にお祀りされています。
日本の神様の中でも、いちばん名前を知られている神様かもしれませんね。

名前の意味を見てみよう

「天照」

「あまてらす」は、「天（あま）に照らす」「天にいらっしゃって照らしておられる」という意味だと考えられています。

読み方の根拠になっているのは、『万葉集』の歌に出てくる「安麻泥良須（あまてらす）」という書き方です。
ただ、この「泥」の字は濁る音を表すことがあるので、もともとは「あまでらす」だったという説もあります（國學院大學 神名データベース）。

「大御神」

「大御神（おおみかみ）」は、神様を呼ぶときのいちばん丁寧な言い方です。
「大（おお）」と「御（み）」、尊敬の言葉が二つ重なっています。
古事記の中でも、「大御神」と呼ばれる神様はごく限られているんです。

「大日孁貴（おおひるめのむち）」

日本書紀では、天照大神は「大日孁貴」という名前でも呼ばれています。

  • ひるめ：「日（ひ）の女（め）」。日の女神様、または日の神様にお仕えする女性（巫女）を表すという説があります
  • むち：「貴い方」を表す尊称。大己貴（おおなむち）の「むち」と同じです

「日の神様にお仕えする巫女」が、やがて日の神様そのものとして敬われるようになった。
そんな成り立ちを考える研究者もいます。

天照大御神のプロフィール

項目内容
読みあまてらすおおみかみ
表記天照大御神・天照大神（古事記）／天照大神・大日孁貴・天照大日孁尊・日神（日本書紀）
呼ばれ方伊勢大神、天照皇大神（あまてらすすめおおかみ）、お伊勢さま
分類三貴子（さんきし）の一柱、高天原の主神、皇祖神
親伊邪那岐命（古事記）／伊弉諾尊・伊弉冉尊（日本書紀 本文）
きょうだい月読命（つくよみのみこと）、須佐之男命（すさのおのみこと）
主な子・孫天之忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）、孫の邇邇芸命
  • 三貴子（さんきし）＝伊邪那岐命の禊の最後に生まれた、天照大御神・月読命・須佐之男命の三柱
  • 皇祖神（こうそしん）＝皇室の祖先とされる神様

どの文献に出てくる？

古事記【史料】

① 禊から生まれる

黄泉の国から戻った伊邪那岐命が禊をして、最後に左の目を洗ったときに生まれました。
伊邪那岐命はとても喜び、首にかけていた玉の首飾りをゆらゆらと鳴らしながら天照大御神に授け、「あなたは高天原を治めなさい」と命じます。
この首飾りには「御倉板挙之神（みくらたなのかみ）」という神様の名前が付けられています。

② 須佐之男命との誓約（うけい）

弟の須佐之男命が高天原に上ってくると、山も川も揺れ動きました。
天照大御神は「弟が来るのは、きっと私の国を奪おうとしているからだ」と考え、戦いの支度をして迎えます。

このとき、天照大御神は髪をほどいて、男性の髪型である角髪（みずら）に結い直し、背中には千本の矢を入れた靫（ゆき）を背負いました。

卽解御髮、纒御美豆羅而……
（『古事記』上巻・天照大御神と須佐之男命の誓約）

須佐之男命が「悪い心はない」と言うので、二柱は誓約（うけい）をします。
うけいとは、あらかじめ「こうなったら正しい」と決めておいて、その結果で神意を確かめる占いのようなものです。
天照大御神が須佐之男命の剣をかみ砕いて吹き出すと三柱の女神様（宗像三女神）が、須佐之男命が天照大御神の玉をかみ砕いて吹き出すと五柱の男神様が生まれました。

③ 天岩戸（天の石屋戸）

誓約のあと、須佐之男命は高天原で乱暴を重ねます。
ついには機織りの小屋に馬を投げ込み、驚いた機織りの女神様が亡くなってしまいました。

天照大御神はこれを恐れ、天の石屋戸を開いて中にこもってしまいます。

爾高天原皆暗、葦原中國悉闇、因此而常夜往。
（『古事記』上巻・天の石屋）

読みやすくしてみると、「高天原はすっかり暗くなり、地上の国もみな闇になって、夜がずっと続いた」。
あらゆる災いが起こりはじめました。

困った八百万（やおよろず）の神様たちは、天安河原（あめのやすのかわら）に集まって相談します。
知恵の神様・思金神（おもいかねのかみ）の考えで、こんな準備が進められました。

  • 常世の長鳴鳥（ながなきどり）を集めて鳴かせる
  • 榊（さかき）の枝に、勾玉（まがたま）と八尺鏡（やたのかがみ）、白や青の布をかける
  • 天児屋命（あめのこやねのみこと）が、祝詞（のりと）を唱える
  • 天手力男神（あめのたぢからおのかみ）が、岩戸のそばに隠れて立つ

そして天宇受売命（あめのうずめのみこと）が、岩戸の前に伏せた桶を踏みとどろかせ、神がかりになって激しく踊ります。
すると、高天原が揺れるほど、八百万の神様がいっせいに笑いました。

爾高天原動而、八百萬神共咲。

外の様子を不思議に思った天照大御神が、岩戸を少しだけ開けて「私が隠れて世界は暗いはずなのに、なぜ天宇受売は踊り、神々は笑っているのか」と尋ねます。
天宇受売命は「あなた様よりも貴い神様がいらっしゃるので、喜んで笑い、遊んでいるのです」と答えました。

その間に、天児屋命と布刀玉命（ふとだまのみこと）が鏡を差し出します。
鏡に映る姿をますます不思議に思った天照大御神が、少し外へ出てきたところで、天手力男神がその手を取って引き出しました。
布刀玉命がすぐに注連縄（しめなわ）を張って、「ここから内へは、もうお戻りになれません」と申し上げます。

こうして、高天原も地上の国も、再び明るく照らされたのです。

外で楽しそうな声がすると、つい様子を見たくなる。
僕も、隣の部屋から笑い声が聞こえると、用もないのに扉を開けてしまうほうなので、この場面の天照大御神にはとても親近感がわきます。

④ 天孫降臨と鏡の言葉

やがて天照大御神は、孫の邇邇芸命を地上に降ろします。
そのとき、勾玉・鏡・草那芸剣（くさなぎのつるぎ）を授けて、こう言いました。

此之鏡者、專爲我御魂而、如拜吾前、伊都岐奉。
（『古事記』上巻・天孫降臨）

読みやすくしてみると、「この鏡を、ひたすら私の御魂（みたま）と思って、私を拝むのと同じようにお祀りしなさい」。
古事記はこのすぐあとに、この鏡と思金神が「五十鈴の宮（いすずのみや）」、つまり伊勢神宮の内宮にお祀りされていると記しています。
そして外宮の豊受大神（とようけのおおかみ）についても、ここで名前が出てくるんです。

⑤ 中巻でも

古事記の中巻でも、神武天皇が熊野で危機に陥った場面などで、天照大御神は高木神（高御産巣日神）とともに地上を助ける神様として登場します。

日本書紀【史料】

生まれ方が違う

日本書紀の神代上・第五段の本文では、伊弉諾尊・伊弉冉尊の二柱が相談して「天下の主（あるじ）となる者を生もう」と言い、一緒に日の神様・大日孁貴を生みます。
その子はあまりにも光り輝いていたので、二柱は「この国に長くとどめておくべきではない」と、天の柱を使って天に送り上げました。

異伝の一書第一では、伊弉諾尊が左手に白銅鏡（ますみのかがみ）を持ったときに生まれた、とも書かれています。

天孫降臨の三つの言葉

日本書紀の第九段の異伝には、天照大神の大切な言葉がいくつも記されています。

葦原千五百秋之瑞穗國、是吾子孫可王之地也。宜爾皇孫、就而治焉。行矣、寶祚之隆、當與天壤無窮者矣。
（『日本書紀』巻第二 神代下 第九段 一書第一）

「葦原の瑞穂の国は、私の子孫が治めるべき国である。皇孫よ、行って治めなさい。さあ、行きなさい。皇位の栄えは、天地とともに窮まることがないだろう」。
これは「天壌無窮（てんじょうむきゅう）の神勅」と呼ばれています。

吾兒、視此寶鏡、當猶視吾。可與同床共殿、以爲齋鏡。
（同 一書第二）

「わが子よ、この宝の鏡を見るときは、私を見るのと同じように思いなさい。同じ床、同じ御殿に置いて、お祀りする鏡としなさい」。
これは「宝鏡奉斎（ほうきょうほうさい）の神勅」と呼ばれています。

さらに同じ一書第二で、天照大神は「私が高天原で育てている斎庭（ゆにわ）の稲穂を、わが子に与えよう」とも言っています。
日本の稲作のはじまりを、天照大神からの贈り物として語っているんです。

伊勢に鎮まるまで

日本書紀には、天照大神が伊勢に鎮まるまでの旅も記されています。
崇神天皇の時代に宮中から出て大和の笠縫邑（かさぬいのむら）でお祀りされ、垂仁天皇の時代に倭姫命（やまとひめのみこと）が、鎮まる場所を探して各地を巡りました。
そして伊勢の国に着いたとき、天照大神はこう告げます。

是神風伊勢國、則常世之浪重浪歸國也、傍國可怜國也。欲居是國。
（『日本書紀』巻第六 垂仁天皇二十五年）

「この神風の伊勢の国は、常世からの波が重なって打ち寄せる国である。都から離れた国だが、美しい国だ。この国にいたいと思う」。
こうして、五十鈴川のほとりにお祀りされることになりました。

その他の文献【史料】

古語拾遺（こごしゅうい）
平安時代のはじめ（807年）に斎部広成（いんべのひろなり）がまとめた書物です。
天岩戸の場面をくわしく伝えていて、岩戸が開いたときの神々の喜びの言葉が記されています。

  • 「あはれ」：天が晴れたこと
  • 「あなおもしろ」：神々の顔（面）が明るく白く照らされたこと
  • 「あなたのし」：手を伸ばして舞ったこと
  • 「あなさやけ」：笹の葉が鳴る音
  • 「おけ」：木の葉を振る音

私たちが今使っている「面白い」という言葉の由来を、古語拾遺は「光が戻って、みんなの顔が明るく照らされたこと」だと説明しているんです（これは古語拾遺による説明で、国語学的に確かめられた語源というわけではありません）。

古語拾遺はまた、宮中の鎮魂祭（ちんこんさい）の儀式は、天鈿女命（あめのうずめのみこと）の天岩戸での舞がもとになっている、とも伝えています。

万葉集（まんようしゅう）
名前の読み方の根拠になった「安麻泥良須（あまてらす）」は、大伴家持（おおとものやかもち）の歌に出てきます（巻十八）。

古史古伝での扱い

古事記・日本書紀とは別系統の伝承として、「古史古伝」と呼ばれる文書群があります。
いずれも成立や真偽をめぐって論争があり、偽書とする見方が有力なものです。
ここでは「こう記されている」という紹介にとどめます。

ホツマツタヱ（秀真伝）
江戸時代後期の成立とみられる文書です。
ここでは「アマテル」は男神様として描かれていて、もとの名はワカヒトとされています。
十二の月になぞらえた十二人の后（きさき）がいて、そのうちセオリツヒメが正后になった、と記されています。
記紀の天照大御神が女神様として語られるのと、大きく違うところです。

御神徳（ご利益）

  • 国家安泰・皇室の守護：皇祖神として、国と皇室を守る神様とされます。
  • 五穀豊穣：斎庭の稲穂を授けた神様として、稲作や食べ物の恵みに感謝し、豊作を願って参拝する人が多いとされます。
  • 明るい光・開運：闇を晴らして世界に光を取り戻した神様として、物事がひらける開運を願う人もいます。
  • 家内安全：伊勢神宮のお札「神宮大麻（じんぐうたいま）」は、全国の神社を通じて頒布され、多くの家の神棚にお祀りされています。

祀る主な神社

伊勢神宮 内宮（皇大神宮）（三重県伊勢市）

天照大御神をお祀りする神社の中心です。
正式な名前は、地名をつけない「神宮」。内宮は「皇大神宮（こうたいじんぐう）」とも呼ばれます。
古事記の「五十鈴の宮」、日本書紀の垂仁天皇二十五年の記事が、その始まりを伝えています。

20年に一度、社殿を新しく建て替えて神様にお遷りいただく「式年遷宮（しきねんせんぐう）」が続けられています。
次の第63回式年遷宮は、令和15年（2033年）に予定されていて、2025年から関連のお祭りや行事が始まっています。
1300年以上、20年ごとにすべてを新しくし続けているというのは、本当にすごいことですよね。
僕の部屋の本棚は、20年どころか、一度も片付いた記憶がないのですが……。

元伊勢（各地）

天照大神が伊勢に鎮まる前に、一時お祀りされたと伝わる場所を「元伊勢（もといせ）」と呼びます。
大和の笠縫邑をはじめ、倭姫命が巡ったとされる各地に元伊勢の伝承があります。
京都府福知山市の皇大神社・豊受大神社・天岩戸神社は「元伊勢三社」として知られています【伝承】。

天岩戸神社（宮崎県西臼杵郡高千穂町）

天照大御神がこもった天岩戸とされる洞窟を御神体としてお祀りしている神社です。
岩戸川をはさんで西本宮と東本宮があり、上流には八百万の神様が相談したとされる天安河原があります【伝承】。

天岩戸の伝承地は、ほかにも

天岩戸がどこにあったのかには、たくさんの説があります。

  • 宮崎県高千穂町の天岩戸神社
  • 奈良県橿原市の天岩戸神社（天香具山のふもと。社殿がなく、大きな岩を御神体とする）
  • 京都府福知山市の元伊勢天岩戸神社
  • 沖縄県伊平屋島のクマヤ洞窟（「最南端の天岩戸伝説」の地とされる）

どの場所にも「ここが天岩戸だ」という伝承があり、一つに決めることはできません【伝承】。

東京大神宮（東京都千代田区）

明治13年（1880年）に、東京から伊勢神宮を遥拝する場所として創建された「東京のお伊勢さま」です。
天照皇大神・豊受大神、造化三神、倭比売命をお祀りしています。

このほか、全国に数多くある「神明社（しんめいしゃ）」「神明宮」も、天照大御神をお祀りする神社です。
近所の神明さまも、伊勢とつながっているんですよね。

「いちばん古い」天照大御神の神社はどこか、というのは、元伊勢の伝承もあってとても難しい問いです。
ここでは順位はつけないでおきますね。

古神道的な読み解き

記紀での立ち位置

天照大御神は、伊邪那岐命の禊から生まれた三貴子の一柱で、高天原を治める神様です。
そして天孫降臨によって、地上を治める皇室の祖先とされています。

造化三神の記事で紹介したように、天孫降臨を命じる神様は、古事記では「天照大御神と高木神」、日本書紀の本文では「高皇産霊尊」です。
天照大御神が皇祖神としていちばん中心に置かれるようになったのは、七世紀の終わりから八世紀のはじめ、古事記・日本書紀がまとめられたころだという説が有力です。

女神様？男神様？

古事記・日本書紀では、天照大御神は女神様として描かれています。
日本書紀では須佐之男命が「姉」と呼んでいますし、機織りの小屋で神様の衣を織らせている場面もあります。

一方で、須佐之男命を迎える場面では、髪を男性の角髪に結い直し、弓矢で武装しています。
また、ホツマツタヱのように男神様とする文書もあり、昔から「男神様ではないか」という説も語られてきました。
ただし、記紀の記述そのものは女神様として読むのが一般的です。

本居宣長と上田秋成の「日の神論争」

江戸時代、国学者の本居宣長と、『雨月物語』で知られる上田秋成のあいだで、天照大御神をめぐる論争がありました（1786〜1787年ごろ）。

  • 本居宣長：天照大御神は、今も天にあって世界中を照らしている太陽そのものである。日本の神話は、世界のすべての人が信じるべき真実の伝えである。
  • 上田秋成：世界地図を見れば、日本は小さな国の一つにすぎない。どの国にもそれぞれの神話がある。日本の神話の神様が世界中を照らす太陽だというのは、無理があるのではないか。

この論争は、宣長の『呵刈葭（かかいか）』などにまとめられています。
「天照大御神は太陽そのものか、日本の神話の神様か」。
二人の考えの違いは、神話をどう読むかという、今にも通じる問いを投げかけています。

古神道の考え方との関わり

  • 鎮魂（たましずめ）＝魂を落ち着かせ、活力を取り戻すこと
    古語拾遺は、宮中の鎮魂祭が天岩戸の天鈿女命の舞に由来すると伝えています。隠れてしまった日の神様の力を呼び戻す天岩戸の物語は、魂の力をよみがえらせる鎮魂の原型と考えられてきました。
  • 言霊（ことだま）・祝詞（のりと）
    天岩戸の前で、天児屋命は「布刀詔戸言（ふとのりとごと）」を唱えています。これが祝詞のはじまりとされ、天児屋命の子孫とされる中臣氏は、代々祝詞を担ってきました。
  • 鏡
    神社の御神体として鏡がお祀りされていることが多いのは、「この鏡を私の御魂と思って祀りなさい」という天照大御神の言葉につながっていると考えられています。

まこも考察

ここからはまこもの考察です。

天岩戸の物語で、僕がいちばん面白いと思うのは、世界に光を取り戻した方法です。

八百万の神様たちは、岩戸を力ずくでこじ開けることから始めませんでした。
鳥を鳴かせ、鏡と玉を飾り、祝詞を唱え、踊り、みんなで笑った。
つまり、「お祭り」をしたんです。

そして、天照大御神が外へ出てくる最後のきっかけは、鏡に映った自分の姿でした。
「自分よりも貴い神様がいる」と言われてのぞいた鏡に映っていたのは、ほかでもない天照大御神自身の光だった。

これは、「落ち込んで閉じこもってしまったとき、もう一度外へ出る力は、自分の中の光に気づくことから生まれる」という物語なのではないでしょうか。
そして、その光に気づかせてくれるのは、周りのみんなの笑い声と、ていねいに整えられたお祭りだった。

のちに天照大御神は、その鏡を孫に渡して「これを私だと思いなさい」と言いました。
神社で鏡の前に立つとき、私たちがそこに見ているのは、神様の光であり、同時に自分自身でもある。
僕は、そんなふうに感じています。

他の神様とのつながり

  • 伊邪那岐命（いざなぎのみこと）：禊で天照大御神を生んだ父神様
  • 伊邪那美命（いざなみのみこと）：日本書紀の本文では、伊弉諾尊とともに天照大神を生んだ母神様
  • 月読命（つくよみのみこと）：三貴子の一柱。夜の国を治める
  • 須佐之男命（すさのおのみこと）：三貴子の一柱。誓約と天岩戸の物語の相手
  • 高御産巣日神（高木神）：天孫降臨をともに命じた神様
  • 天宇受売命・天児屋命・布刀玉命・天手力男神・思金神：天岩戸の場面で活躍した神様たち
  • 邇邇芸命（ににぎのみこと）：天照大御神の孫。天孫降臨で地上に降りた神様
  • 豊受大神（とようけのおおかみ）：伊勢神宮の外宮にお祀りされる神様

伝承・関連する話

【伝承】天岩戸が飛んで、戸隠山になった

長野県の戸隠神社には、天手力男神（天手力雄命）が開けた天岩戸を投げ飛ばし、それが落ちてできたのが戸隠山だ、という伝承があります。
戸隠神社の奥社には、天手力雄命がお祀りされています。
「岩戸を隠す」から「戸隠」。地名にまで神話が残っているんです。

【噂・俗説】「かがみ」から「が（我）」を取ると「かみ」

「鏡（かがみ）から『我（が）』を取ると『神（かみ）』になる。だから鏡の前では我を捨てなさい」という話を、ときどき耳にします。

言葉遊びとしてはとてもよくできていますが、「かがみ」の語源は「影見（かげみ）」から来たとする説などが知られていて、「かみ」との関係が確かめられているわけではありません。
それでも、この話がこれほど広まったのは、「鏡に映る自分を見つめることが、神様に向き合うことにつながる」という感覚が、多くの人の中にあるからなのかもしれません。

登場する創作作品

ゲーム『大神（おおかみ）』

2006年にカプコンから発売されたゲーム『大神』では、白い狼の姿をした日の神様「アマテラス」が主人公です。
筆で絵を描くようにして太陽を呼び、枯れ木に花を咲かせながら、日本の神話や昔話をモチーフにした世界を旅します。
2026年4月に発売20周年を迎えました。

神話の天照大御神そのものを描いた作品ではなく、日本神話を大胆にアレンジしたオリジナルの物語です。

まとめ

  • 天照大御神は、伊邪那岐命の禊から生まれ、高天原を治める日の神様です。
  • 須佐之男命の乱暴を恐れて天岩戸にこもり、八百万の神様の祭りと笑いによって外へ出てきました。
  • 孫の邇邇芸命に鏡を授け、「この鏡を私の御魂と思って祀りなさい」と命じました。
  • 日本書紀では、倭姫命の旅を経て、「美しい国」と言って伊勢に鎮まったと記されています。
  • 「面白い」の由来を天岩戸に求める古語拾遺の説明や、宣長と秋成の「日の神論争」など、後の時代にも多くの読み解きが生まれました。

世界が真っ暗になったとき、光を取り戻したのは、みんなで笑うことだった。
天照大御神の物語は、今の私たちにもそっと寄り添ってくれる気がします。

よくある質問（FAQ）

Q. 「天照大御神」と「天照大神」は、違う神様ですか？
A. 同じ神様です。古事記では主に「天照大御神」、日本書紀では「天照大神」と書かれています。伊勢神宮では「天照坐皇大御神（あまてらしますすめおおみかみ）」とお呼びすることもあります。

Q. 天照大御神は女神様ですか、男神様ですか？
A. 古事記・日本書紀では女神様として描かれています。須佐之男命を迎える場面で男性の髪型に結い直していることや、ホツマツタヱのように男神様とする文書もあることから、男神様だとする説も語られてきましたが、記紀の記述は女神様として読むのが一般的です。

Q. 伊勢神宮の内宮と外宮は、何が違うのですか？
A. 内宮（皇大神宮）には天照大御神が、外宮（豊受大神宮）には天照大御神のお食事をつかさどる豊受大御神がお祀りされています。古くから「外宮から先にお参りする」のがならわしとされています。

Q. 天岩戸はどこにあるのですか？
A. 宮崎県高千穂町の天岩戸神社が有名ですが、奈良県、京都府、沖縄県など、全国にいくつもの伝承地があります。どれが本当の天岩戸かは決まっていません。

この記事は、古事記・日本書紀などの原典や、ネット上の資料を参考にまとめ、まこもが考察を加えたものです。考察の部分は「まこも考察」として書き分けています。

出典・参考文献

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