大年神ってどんな神様？お正月の年神様にもつながる、稲の実りの神様

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雪の残るお正月の朝、門松の上に光が降りてくる農家のイメージイラスト
大年神のイメージイラストです

この記事で分かること
大年神（おおとしのかみ）は、須佐之男命の子で、稲の実りをつかさどる神様です。

古事記に記された、たくさんの子どもたちの系譜。
そこには、台所の竈（かまど）の神様や、比叡山や松尾の神様の名前まで出てきます。
そしてお正月に家々を訪れる「年神様（としがみさま）」とのつながりまで、史料と伝承に分けてお話しします。

大年神を一言でいうと

稲の実りをもたらす神様で、お正月の年神様にもつながると考えられている、暮らしに身近な神様です。

妹は、お稲荷さんとして知られる宇迦之御魂神です。
稲の実りの神様と、稲の魂の神様。
穀物にまつわる兄妹の神様なんですね。

名前の意味を見てみよう

國學院大學の神名データベースによると、「おおとし」は、次のように考えられています。

  • おお（大）：ほめ言葉
  • とし（年）：穀物や稲のこと。「稔（みの）り」のこととする説もある

「年」という字は、もともと稲が実ることを表していたともいわれます。
一年に一度、稲が実る。
だから、実りの一めぐりが「一年」になったのかもしれません。

大年神の子には「御年神（みとしのかみ）」、孫には「若年神（わかとしのかみ）」「久久年神（くくとしのかみ）」という名前も見えます。
「大年」「若年」は、年をとった神様と若い神様という対の呼び方だとも考えられています。

大年神のプロフィール

項目内容
読みおおとしのかみ
表記大年神（古事記）。大歳神とも書かれる
父須佐之男命
母神大市比売（大山津見神の娘）
妹宇迦之御魂神
妻伊怒比売・香用比売・天知迦流美豆比売
主な子大国御魂神、御年神、奥津日子神・奥津比売命（竈神）、大山咋神など
祀る神社各地の大歳神社・大年神社など

どの文献に出てくる？

古事記【史料】

須佐之男命の子として生まれる

又娶大山津見神之女、名神大市比賣、生子、大年神、次宇迦之御魂神。
（『古事記』上巻・須佐之男命の系譜）

「また、大山津見神の娘、名を神大市比売という神を娶って生んだ子は、大年神、次に宇迦之御魂神である」。

大年神の系譜

古事記には、大国主神の国作りの話のあとに、大年神の子どもたちの系譜が、まとめて記されています。

故、其大年神、娶神活須毘神之女、伊怒比賣、生子、大國御魂神、次韓神、次曾富理神、次白日神、次聖神。
（『古事記』上巻・大年神の系譜）

読みやすくしてみると、「その大年神が、神活須毘神の娘・伊怒比売を娶って生んだ子は、大国御魂神、次に韓神、次に曽富理神、次に白日神、次に聖神である」。

さらに、香用比売との間には、大香山戸臣神と御年神。
天知迦流美豆比売との間には、たくさんの神々が生まれました。
その中には、こんな神様たちもいます。

次奧津日子神、次奧津比賣命、亦名、大戸比賣神、此者諸人以拜竈神者也、次大山上咋神、亦名、山末之大主神、此神者、坐近淡海國之日枝山、亦坐葛野之松尾、用鳴鏑神者也。

読みやすくしてみると、「次に奥津日子神、次に奥津比売命、またの名は大戸比売神。これは、人々が竈の神としてお祀りしている神である。次に大山咋神、またの名は山末之大主神。この神は、近江国の日枝山（比叡山）にいらっしゃり、また葛野の松尾にいらっしゃる、鳴鏑（なりかぶら）を持つ神である」。

台所の竈の神様。
比叡山のふもとの日吉大社や、京都の松尾大社にお祀りされる大山咋神。
大年神の子孫には、私たちの暮らしに身近な神様がたくさんいるんです。

日本書紀【史料】

日本書紀には、大年神は登場しません。

その他の文献【史料】

山城国風土記逸文・延喜式
國學院大學の神名データベースによると、『山城国風土記』の逸文には「大歳神」「大歳御祖命」の名が見え、『延喜式』神名帳には、山城国・大和国・和泉国・遠江国・但馬国・石見国に「大歳神社」、駿河国に「大歳御祖神社」、伊豆国に「仲大歳神社」が載っています。
古くから、各地でお祀りされていたことが分かります。

古史古伝での扱い

古史古伝での大年神の扱いについては、内容を確かめられる資料が見つからなかったため、この記事では紹介を控えます。

御神徳（ご利益）

  • 五穀豊穣：稲の実りをもたらす神様として信仰されています。
  • 家内安全・一年の福徳：お正月の年神様と重ねて、一家の一年の幸せを守る神様と考えられることがあります【伝承】。

祀る主な神社

『延喜式』に載る各地の大歳神社をはじめ、全国に大歳神社・大年神社があります。
名前の同じ神社がたくさんあり、どこがいちばん古いのかを決めることはできないので、ここでは順位はつけないでおきますね。

古神道的な読み解き

お正月の年神様

コトバンクなどの説明によると、民間では、お正月に家々を訪れて、その年の一家の福徳や五穀豊穣をつかさどる「年神（歳神）」をお迎えする風習があります。
年神は、歳徳神（としとくじん）、若年様、正月様などとも呼ばれます。

  • 門松：年神様が家に来るための目印であり、年神様が宿る依り代（よりしろ）とされる
  • 鏡餅：お迎えした年神様が宿る依り代とされる

國學院大學の神名データベースでは、この民間の年神の信仰には田の神の性格が認められる例が多く、もとは精霊のような農耕の神だった年神が、人格を持つ神様として古事記の年神たちになったとする説も紹介されています。
古事記の大年神と、お正月の年神様が、どこまで同じなのかには諸説あります。

系譜の不思議

國學院大學の神名データベースによると、大年神の子孫の系譜は、古事記の中で、大国主神の国作りと国譲りのあいだに、突然あらわれます。
その中には、渡来系の秦氏がお祀りする神様や、外来の神様、平安京を守る神様など、ほかとは少しちがう神様も含まれています。
そのため、この系譜は平安時代の初めごろに後から書き足されたのではないか、という説があります。
一方で、もともと古事記にあったものとみる考え方もあり、諸説あります。

まこも考察

ここからはまこもの考察です。

大年神は、古事記の中で、物語の主役として活躍する場面はありません。
でも、その子孫の系譜を読んでいくと、台所の竈の神様、比叡山の神様、松尾の神様と、今の私たちの暮らしにつながる神様たちが、次々に現れてきます。

僕は、大年神は「根っこ」のような神様なのだと思います。
地上に見えている花や実は、別の名前で呼ばれているけれど、そのもとをたどっていくと、大年神につながっている。
稲の実りという、いちばん大切な恵みが、いろいろな神様に枝分かれしていったんですね。

そして一年に一度、お正月になると、年神様が家にやって来る。
門松を立て、鏡餅を飾って、今年も一年、実りがありますように、と祈る。
それは、稲の実りの神様と、一年の始まりに向き合う、とても古い約束のようなものなのかもしれません。

お正月の鏡餅は、僕の家では年神様がお帰りになる前に、たいてい少しずつ減っています。
犯人は、たぶん僕です。

他の神様とのつながり

  • 須佐之男命：父
  • 宇迦之御魂神：妹。お稲荷さん
  • 御年神（みとしのかみ）：子。名前に「年」を持つ、稲の実りの神様
  • 大山咋神（おおやまくいのかみ）：子。比叡山（日吉大社）と松尾（松尾大社）の神様。松尾大社は酒の神様としても知られる
  • 奥津日子神・奥津比売命：子。竈の神様
  • 保食神・大宜都比売神：大宜都比売神は、大年神の子・羽山戸神の妻として、八柱の神々を生んだ

伝承・関連する話

【伝承】大山咋神と酒の神様

大年神の子・大山咋神をお祀りする松尾大社は、「日本第一酒造神」として酒造家に信仰されています。
くわしくは杉玉と酒の神様の記事で紹介しています。

【伝承】恵方と歳徳神

コトバンクによると、歳徳神は、陰陽道でその年の福徳をつかさどる神様とされ、この神様のいる方角を「恵方（えほう）」といいます。
節分の恵方巻きの「恵方」も、この歳徳神のいる方角のことです。

まとめ

  • 大年神は、須佐之男命と神大市比売の子で、宇迦之御魂神の兄にあたる神様です。
  • 名前の「年」は、穀物や稲の実りを表すと考えられています。
  • 古事記の系譜では、子孫に竈の神様や、比叡山・松尾の大山咋神など、暮らしに身近な神々がたくさんいます。
  • お正月に家々を訪れる年神様の信仰とのつながりが考えられていますが、どこまで同じかには諸説あります。
  • 各地の大歳神社・大年神社でお祀りされています。

稲の実りの根っこにいる神様。
お正月に門松を立てるとき、その向こうに大年神の姿を思い浮かべてみると、少し新しい気持ちで一年を迎えられるかもしれませんね。

よくある質問（FAQ）

Q. 大年神と、お正月の年神様は同じ神様ですか？
A. 名前や、稲の実りをつかさどる性格が共通していることから、つながりがあると考えられていますが、どこまで同じ神様とみるかには諸説あります。

Q. 大年神の子どもには、どんな神様がいますか？
A. 大国御魂神、御年神、竈の神様である奥津日子神・奥津比売命、比叡山や松尾の神様である大山咋神などがいます。

Q. 大年神は、日本書紀にも出てきますか？
A. いいえ、日本書紀には登場しません。古事記の須佐之男命の系譜と、大年神の系譜に登場します。

Q. 門松や鏡餅には、どんな意味がありますか？
A. 門松は年神様が家に来るための目印であり、年神様が宿る依り代とされます。鏡餅も、お迎えした年神様が宿る依り代とされています。

この記事は、古事記・日本書紀などの原典や、ネット上の資料を参考にまとめ、まこもが考察を加えたものです。考察の部分は「まこも考察」として書き分けています。

出典・参考文献

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